히어로 영화에서 ‘도시’는 단순한 무대가 아니라, 그 영화의 세계관과 주제의식을 집약하는 핵심 구조물입니다. 각 도시가 가진 구조, 분위기, 상징은 캐릭터의 정체성과 서사 전개의 방향을 결정하며, 결국 그 도시가 어떤 식으로 연출되느냐에 따라 영화 전체의 세계관 구조가 완성됩니다. 이 글에서는 마블과 DC 세계관을 중심으로, 주요 도시들인 고담, 와칸다, 뉴욕이 어떻게 세계관을 구성하고 차별화된 영화적 시선을 제공하는지 분석해 보겠습니다.
고담시 – 혼돈과 질서가 충돌하는 디스토피아적 구조
DC 유니버스의 핵심 배경인 **고담시(Gotham City)**는 배트맨 세계관의 중심이며, 도시 자체가 하나의 인격체처럼 작용하는 독립적 설정입니다. 고담은 어둠, 부패, 공포, 무정부 상태 등 디스토피아의 상징적 구조를 품고 있으며, 이는 배트맨의 정체성과 직접적으로 연결됩니다.
고담의 도시 구조는 고딕 양식의 건축, 좁고 음습한 골목, 불규칙한 거리망, 침울한 색조로 설계되어 있으며, 이는 고담이라는 도시가 가진 불안정성과 사회적 균열을 시각적으로 전달합니다. 이 구조 속에서 배트맨은 질서를 회복하려는 존재로 등장하며, 도시의 어두움을 거울처럼 반영하는 인물이 됩니다.
결국 고담은 DC 세계관에서 “질서 대 혼돈”이라는 대립 구조를 공간적으로 구현한 상징적 배경입니다. 도시의 형태가 주제 의식을 형상화하는 방식으로, 영화의 세계관 자체를 도시 설계에 투영시킨 대표적인 사례라 할 수 있습니다.
와칸다 – 기술과 전통이 공존하는 유토피아적 구조
마블 유니버스의 와칸다(Wakanda)는 『블랙팬서』를 통해 소개된 아프리카 대륙 내의 가상 국가이며, 히어로 영화 세계관 중에서도 가장 독립적이고 독창적인 구조를 가진 도시입니다. 와칸다는 비브라늄이라는 초자연적 자원을 중심으로 발전한 초고도 문명 도시이며, 외부 세계와 단절되어 독립적으로 성장한 국가입니다.
도시 구조는 크게 세 가지 핵심 요소로 구성됩니다:
- 자연과 조화되는 건축 설계
- 부족 기반의 사회 구조
- 미래지향적 기술 중심의 교통·에너지 시스템
이러한 구조는 단순히 미적 요소가 아니라, 와칸다가 세계관 내에서 ‘전통과 미래의 융합’을 실현한 장소임을 보여줍니다. 와칸다는 마블 세계관 속에서 ‘서구 중심의 히어로 모델’을 탈피하여, 비서구적 시선에서 세계관을 구성한 사례이며, 이를 통해 다문화성과 다양성을 시각적으로 구현합니다.
즉, 와칸다의 도시 구조는 단지 배경이 아니라, 마블 세계관의 포용성, 진보성, 기술적 이상향을 건축적으로 표현한 공간입니다.
뉴욕 – 현실과 판타지가 공존하는 중심축
뉴욕은 마블 시네마틱 유니버스(MCU)의 실질적인 중심지입니다. 스파이더맨, 아이언맨, 닥터 스트레인지, 어벤져스 대부분의 활동 무대가 뉴욕에 위치하며, 이는 마블이 현실 기반의 세계관을 구축하는 데 결정적인 역할을 합니다.
뉴욕은 다음과 같은 방식으로 세계관 구조의 뼈대를 형성합니다:
- 현실 도시와의 연결: 뉴욕이라는 실제 도시를 그대로 차용함으로써 관객의 몰입도를 극대화합니다.
- 건축 구조의 다층적 활용: 고층빌딩에서 저층 주거지, 지하 세계까지 다양한 공간이 히어로의 활동 무대가 됩니다.
- 지리적 중심성과 네트워크 구조: 마블의 다양한 히어로가 한 도시에 존재하며, ‘교차 서사’를 자연스럽게 전개할 수 있는 기반이 됩니다.
뉴욕의 도시 구조는 마블 세계관의 연결성, 네트워크, 일상성과 초현실의 결합이라는 키워드를 완벽하게 수용하며, 도시가 단순한 공간이 아닌, 스토리 전개의 허브이자 상징적 공간으로 작동합니다.
도시 구조는 세계관의 지도다
히어로 영화에서 도시의 구조는 단순한 배경이 아닌, 영화 세계관의 설계도입니다. 고담은 심리와 혼돈의 공간, 와칸다는 문화와 기술의 이상향, 뉴욕은 연결과 현실성의 중심축으로 기능하며, 각 영화는 이러한 도시 구조를 통해 세계관의 철학, 가치, 방향성을 시각적으로 풀어냅니다. 창작자는 도시를 어떻게 설계하느냐에 따라, 관객이 경험하는 세계관의 깊이와 몰입감이 달라진다는 점을 명심해야 할 것입니다.