디스크립션
히어로 영화의 주인공은 운명을 거스르고 세상을 구하는 선택을 합니다.
하지만 그 선택은 정말 스스로 내린 것일까요? 아니면 이미 정해진 필연적 결말에 불과할까요?
본 글에서는 히어로 서사 속에서 반복되는 결정의 순간을 통해
자유의지와 결정론이라는 철학적 주제를 분석합니다.
1. 자유의지와 결정론이란 무엇인가?
철학에서 자유의지란 인간이 자신의 생각, 판단, 행동을 외부의 강제나 운명에 의존하지 않고 스스로 결정할 수 있는 능력을 의미합니다.
이 관점에서 인간은 도덕적 책임을 질 수 있는 주체이며,
선과 악, 옳고 그름을 구분하고 그에 따라 행동할 수 있는 자율적 존재로 간주됩니다.
즉, “내가 원해서 그 선택을 했다”는 진술은 자유의지의 가장 기본적인 표현입니다.
반면 **결정론(determinism)**은 인간의 모든 선택과 행동은
그 이전의 원인들, 즉 유전자, 환경, 교육, 문화, 사회 구조, 심지어 우주의 법칙에 따라 필연적으로 결정된다고 보는 입장입니다.
결정론적 세계관에서는 어떤 행동도 ‘완전히 자유로운 결정’이 아니라,
어떤 조건과 인과관계 속에서 발생한 결과일 뿐입니다.
예컨대 “그는 나쁜 선택을 했다”는 비난보다는
“그는 그런 선택을 할 수밖에 없는 조건에 놓여 있었다”는 설명이 더 합리적이 됩니다.
이 두 관점은 단순한 철학적 논쟁을 넘어
형사법, 도덕적 책임, 교육, 정치, 심리학 등 다양한 분야에 영향을 미칩니다.
예를 들어 자유의지를 강조하는 입장에서는 범죄자에게 책임을 물을 수 있지만,
결정론을 따르는 입장에서는 그 사람이 놓인 환경과 원인을 분석해 개선을 통해 재범을 막는 구조에 더 무게를 둡니다.
히어로 영화는 이처럼 깊이 있는 철학적 이슈를
단순한 오락 서사를 넘어 캐릭터의 갈등, 선택, 성장의 구조 안에 자연스럽게 녹여냅니다.
히어로는 종종 “이 길이 나의 운명인가, 아니면 내가 선택한 것인가?”라는 질문에 직면합니다.
그들의 고뇌와 결정은 인간이 과연 스스로 선택할 수 있는 존재인지,
아니면 이야기의 틀에 이미 규정된 존재인지를 되묻는 장치로 작동합니다.
예를 들어 《로키》 시리즈의 주인공 로키는
자신이 ‘악역’이라는 틀에 갇혀 있지만, 그 틀을 거부하고 자신의 길을 선택하려 합니다.
또한 《이터널스》는 수천 년 동안 운명을 따르며 살아온 존재들이
어느 순간부터 자신의 자유의지로 창조주의 명령을 거부하는 이야기입니다.
이러한 서사 구조는 히어로물이 단순한 선악 대결이 아니라,
자유와 필연, 개인과 운명 사이의 철학적 질문을 품고 있음을 보여줍니다.
결국 ‘자유의지 대 결정론’이라는 오래된 논쟁은
히어로 영화 속에서 상징과 행동, 대사와 전개를 통해 반복적으로 제기되며,
관객 역시 “나는 내 인생을 스스로 선택하고 있는가?”라는 본질적 질문에 직면하게 됩니다.
2. 선택인가 운명인가: 반복되는 히어로의 결정 순간
히어로 서사는 종종 영웅이 중대한 선택을 내려야 하는 위기 상황을 중심으로 전개됩니다.
이 선택이야말로 그가 진정한 ‘영웅’이 되는 분기점이며, 관객은 그 결정을 존중합니다.
하지만 서사 안을 들여다보면, 그 선택이 진정한 자유의지인지 의문이 듭니다.
예를 들어 《어벤져스: 인피니티 워》와 《엔드게임》에서
닥터 스트레인지는 수백만 가지 미래를 본 후 단 하나의 경우만이 승리로 이어진다고 말합니다.
그는 타노스에게 시간을 넘기며, “우리가 승리할 수 있는 유일한 길”이라고 말하죠.
이 장면은 히어로의 ‘선택’이 아니라 운명적으로 주어진 경로를 따르는 모습에 가깝습니다.
이처럼 히어로는 종종 자신의 의지로 결정하는 듯하지만,
실제로는 이미 설계된 이야기 구조 속에서 그 길을 따르는 수동적 존재로 보이기도 합니다.
이러한 연출은 결정론적 세계관의 한계를 드러냄과 동시에,
진정한 영웅성은 그 길을 알면서도 감당하는 데 있다는 역설적 메시지를 담고 있습니다.
3. 자발성의 가치: 자유의지가 작동하는 순간들
그럼에도 불구하고 히어로 영화는 결정론에 종속되지 않는 자유의지를 강조하는 장면들을 의도적으로 배치합니다.
대표적으로 《스파이더맨》 시리즈에서 피터 파커는
“큰 힘에는 큰 책임이 따른다”는 말을 되새기며, 자신의 감정과 욕망을 억누르고 더 큰 가치를 선택합니다.
이 결정은 누군가가 강요한 것이 아닙니다.
오히려 사랑, 가족, 평범한 삶을 포기하면서까지 영웅의 길을 걷는 행위는
철저히 자발적인 도덕적 선택으로 보입니다.
이는 자유의지가 발현되는 고전적인 예로, 히어로가 단순히 힘을 가진 존재가 아닌
도덕적으로 주체적인 존재임을 강조하는 장치입니다.
또한 《가디언즈 오브 갤럭시》의 스타로드나, 《샹치》의 샹치처럼
자신이 자란 환경이나 과거의 상처를 극복하고 스스로의 삶을 재정의하는 히어로들 역시
운명을 따르기보다는 스스로 선택하는 자유로운 존재로 그려집니다.
4. 현대 히어로 영화의 관점: 중첩된 자유와 필연
최근의 히어로 영화는 자유의지와 결정론을 이분법적으로 나누기보다는 중첩된 관계로 묘사합니다.
즉, 인물은 운명적인 배경 속에 있지만, 그 안에서 무엇을 선택하느냐가 진정한 자유의지라는 관점을 채택합니다.
대표적으로 《이터널스》는 신적인 존재들이 수천 년 동안 인간을 지켜보며
‘정해진 역사’를 따라 살아왔다는 설정을 가지고 있습니다.
하지만 영화 후반, 이들은 자신들에게 주어진 본능과 명령을 거부하고
자유로운 판단을 내리는 선택을 합니다.
이는 결정론적 구조를 인식한 후에도 인간다운 결단을 내릴 수 있다는 가능성을 열어 줍니다.
이처럼 현대 히어로 서사는 자유의지도, 결정론도 일방적으로 지지하지 않습니다.
오히려 이 두 철학이 충돌하고, 그 사이에서 인물의 인간성과 윤리적 성숙이 발생하는 과정을 보여줍니다.
그래서 히어로 영화는 여전히 유효한 질문을 던지는 장르로 남아 있는 것입니다.
결론: 자유로운가, 예정된 존재인가?
히어로는 과연 자신의 길을 스스로 결정하는 자유로운 존재일까요?
아니면 이미 정해진 운명을 살아가는 예정된 캐릭터일까요?
정답은 없습니다.
하지만 분명한 것은, 히어로 서사가 그 질문 자체를 진지하게 다루기 시작했다는 점입니다.
영웅이란 모든 가능성을 알면서도 자기 책임 아래 선택을 감수하는 존재이며,
바로 그 지점에서 우리는 그들의 선택에 감동받고,
우리 자신의 선택 역시 돌아보게 됩니다.
히어로 영화는 결국 우리에게 묻습니다.
“당신은 주어진 조건 속에서 어떤 선택을 할 것인가?”