히어로 영화에서 '도시'는 단순한 배경이 아닌 서사와 철학, 미장센의 중심축으로 작용합니다. 도시의 구조와 디자인은 히어로의 정체성, 갈등, 사회 시스템을 시각적으로 표현하는 중요한 장치입니다. 특히 영화 전공생이라면, 히어로 영화에 등장하는 도시가 어떻게 구성되고 디자인되는지에 주목할 필요가 있습니다. 이번 글에서는 대표적인 히어로 영화 도시인 고담, 와칸다, 뉴욕을 중심으로 도시 디자인이 서사에 어떻게 기여하는지를 분석합니다.
고담시티 – 어둠과 사회적 시스템이 응축된 영화적 상징물
DC 코믹스의 **고담시티(Gotham City)**는 배트맨 시리즈에서 중심 배경으로 등장하는 가상의 도시입니다. 고담의 디자인은 히어로와 빌런의 충돌을 강조하기 위해 철저히 ‘디스토피아적 미장센’으로 구성됩니다.
크리스토퍼 놀란 감독의 『다크 나이트』 3부작은 시카고의 다운타운을 기반으로 고담을 설계했으며, 현실 도시의 구조를 활용해 ‘현대 사회의 부패와 무질서’를 표현했습니다. 고층 건물, 어두운 골목, 낡은 지하철역은 모두 배트맨의 활동 무대이자, 도시가 가진 병폐의 상징으로 작용합니다.
또한 『더 배트맨』(2022)에서는 고담의 빗물, 네온사인, 붉은 조명 등 색채와 조명 디자인이 도시의 불안정성과 히어로의 내면을 함께 보여줍니다. 특히 미술 디자인 측면에서 ‘중세 고딕 건축’과 ‘현대 산업도시’를 결합한 하이브리드적 요소는 영화 전공자에게 도시의 시각적 콘셉트 설계가 어떻게 세계관을 강화하는지를 보여주는 훌륭한 사례입니다.
고담은 단순한 무대가 아닌, 캐릭터와 동일한 레벨의 정체성을 가진 도시이며, 디자인 요소 하나하나가 배트맨의 심리와 정체성을 투영하는 ‘확장된 인물’이라 할 수 있습니다.
와칸다 – 전통과 미래의 공존을 그려낸 이상향 도시 디자인
마블 시네마틱 유니버스의 『블랙팬서』(2018)에 등장한 **와칸다(Wakanda)**는 영화 디자인 측면에서 가장 혁신적인 도시로 평가받습니다. 아프리카 대륙에 존재하는 가상의 국가지만, 실제 문화와 기술, 정치, 지리 요소까지 반영된 종합 설계가 돋보입니다.
와칸다의 도시 디자인은 전통성과 하이테크의 융합이라는 명확한 콘셉트를 중심으로 구축됩니다. 고유한 문양이 새겨진 흙 벽돌 구조물과 비브라늄으로 설계된 플로팅 기차, 곡선형 타워들은 단지 미적인 요소가 아닌, ‘식민 지배를 받지 않은 아프리카’라는 가정 하에 만들어진 이상적 공간입니다.
이러한 도시 구조는 블랙팬서가 가진 ‘정체성’과 ‘지도자’로서의 이중적 역할을 시각적으로 강화하며, 캐릭터의 내면적 갈등과 도전 과제를 공간적으로 드러냅니다. 또한 도시 전경의 구성에는 케냐, 나미비아, 남아프리카공화국의 문화적 요소가 세심하게 반영되어, 전통과 글로벌 감각의 공존을 구현합니다.
영화 전공생은 이처럼 실제 문화 기반에서 설계된 가상 도시가 어떻게 스토리와 캐릭터 구축에 기여하는지를 분석함으로써, 공간 디자인이 스토리텔링의 주요 축이 될 수 있음을 배울 수 있습니다.
뉴욕 – 현실성과 상징성을 동시에 담은 하이브리드 무대
마블 히어로의 ‘홈타운’이라고 할 수 있는 **뉴욕시(New York City)**는 현실 세계에 존재하는 도시이지만, 히어로 영화에서 상징성과 활용도가 매우 높은 배경입니다. 스파이더맨, 아이언맨, 닥터 스트레인지 등 핵심 캐릭터들이 이곳을 중심으로 활동합니다.
뉴욕의 도시 디자인은 현실에 기반한 공간이지만, 영화 속에서는 CG와 실제 로케이션을 절묘하게 섞어 서사를 더욱 드라마틱하게 만듭니다. 예를 들어, 『어벤져스』(2012)에서 외계 생명체의 침공이 그랜드 센트럴 터미널과 스타크 타워에서 벌어지며, 이 도시가 상상력과 현실이 만나는 경계선임을 보여줍니다.
스파이더맨이 퀸즈의 작은 집과 맨해튼의 고층 빌딩을 오가며 싸우는 장면들은 공간적 대비를 통해 캐릭터의 성장, 고독, 사회적 위치를 표현합니다. 뉴욕은 실재하는 도시이기에, 관객의 감정 몰입도가 극대화되며, 도시의 역동성과 다양한 인종, 문화가 서사 배경으로 자연스럽게 녹아듭니다.
영화 전공자는 뉴욕이라는 도시를 통해 ‘실제 공간을 영화적으로 재구성하는 방법’, ‘CG와 실경의 조화’, ‘현실 도시의 상징화 기법’ 등을 학습할 수 있으며, 이는 로케이션과 공간 활용 전략 수립에 큰 도움이 됩니다.
도시 디자인은 히어로 영화의 또 다른 주인공이다
히어로 영화의 도시 디자인은 단순한 배경이 아니라, 주제와 감정, 메시지를 담은 미장센의 중심입니다. 고담은 어둠과 혼돈, 와칸다는 이상과 정체성, 뉴욕은 현실과 상징성이라는 키워드로 각기 다른 서사를 시각화합니다. 영화 전공생에게 도시 디자인은 단지 시각적 요소가 아닌, 스토리텔링과 캐릭터 구축을 위한 핵심 도구임을 인식하는 것이 중요합니다. 미래의 창작자가 되기 위한 첫걸음은, 도시를 배경이 아닌 '서사 속 또 다른 인물'로 바라보는 시각입니다.